Sinopse
Uma noite de outubro, quando tinha dez anos, Tyler Dupree estava em seu quintal e observou as estrelas se apagarem. Elas brilharam intensamente de uma só vez e, em seguida, desapareceram, substituídas por uma barreira negra plana e vazia. Ele e seus melhores amigos, Jason e Diane Lawton, testemunharam o que ficou conhecido como o Grande Apagão. Isso moldaria suas vidas. O efeito é mundial. O sol agora é um disco sem características - uma fonte de calor, em vez de um objeto astronômico. A lua desapareceu, mas as marés permanecem. Não apenas os satélites artificiais do mundo caíram de órbita, como seus restos recuperados estão marcados e envelhecidos, como se tivessem estado no espaço muito mais tempo do que suas vidas conhecidas. À medida que Tyler, Jason e Diane crescem, uma sonda espacial revela uma verdade bizarra: a barreira é artificial, gerada por enormes artefatos alienígenas. O tempo passa mais rápido fora da barreira do que dentro - mais de cem milhões de anos por dia na Terra. Nesse ritmo, os últimos suspiros do sol estão a apenas quarenta anos em nosso futuro. Jason, agora um jovem cientista promissor, dedica sua vida a trabalhar contra esse apocalipse lento. Diane se entrega ao hedonismo, casando-se com um líder de culto sinistro que forjou uma nova religião a partir dos medos das massas. A Terra envia máquinas de terraformação para Marte para deixar que a passagem do tempo faça seu trabalho, transformando o planeta em verde. Em seguida, enviam humanos... e imediatamente recebem de volta um emissário com milhares de anos de histórias para contar sobre a colonização de Marte. Então, as sondas da Terra revelam que uma barreira idêntica apareceu ao redor de Marte. Jason, desesperado, semeia o espaço próximo com máquinas autorreplicantes que espalharão cópias de si mesmas para fora do sol - e relatarão o que encontrarem. A vida na Terra está prestes a ficar muito, muito mais estranha.
Ver sinopse original (inglês)
One night in October when he was ten years old, Tyler Dupree stood in his back yard and watched the stars go out. They all flared into brilliance at once, then disappeared, replaced by a flat, empty black barrier. He and his best friends, Jason and Diane Lawton, had seen what became known as the Big Blackout. It would shape their lives. The effect is worldwide. The sun is now a featureless disk--a heat source, rather than an astronomical object. The moon is gone, but tides remain. Not only have the world's artificial satellites fallen out of orbit, their recovered remains are pitted and aged, as though they'd been in space far longer than their known lifespans. As Tyler, Jason, and Diane grow up, space probe reveals a bizarre truth: The barrier is artificial, generated by huge alien artifacts. Time is passing faster outside the barrier than inside--more than a hundred million years per day on Earth. At this rate, the death throes of the sun are only about forty years in our future. Jason, now a promising young scientist, devotes his life to working against this slow-moving apocalypse. Diane throws herself into hedonism, marrying a sinister cult leader who's forged a new religion out of the fears of the masses. Earth sends terraforming machines to Mars to let the onrush of time do its work, turning the planet green. Next they send humans...and immediately get back an emissary with thousands of years of stories to tell about the settling of Mars. Then Earth's probes reveal that an identical barrier has appeared around Mars. Jason, desperate, seeds near space with self-replicating machines that will scatter copies of themselves outward from the sun--and report back on what they find. Life on Earth is about to get much, much stranger.
